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元嘉三十年，是宋文帝刘义隆统治的最後一年。在这一年，宋文帝被太子刘劭所弑，而在西方的这一年，也就是西元四五三年，被称为“上帝之鞭”的匈人首领阿提拉亦溘然长逝，再加上头一年被弑的魏太武帝拓跋焘，短短的一年多时间内东西方即有三位统治者暴卒，而他们在当时都分别是南北中华世界和罗马－蛮族世界的杰出首领。
在这三人之中，阿提拉的死无疑最具争议性。其时整个罗马帝国已摇摇欲坠，在上一年和前一年刚刚攻掠了高卢和意大利，西罗马已经残破不堪，阿提拉打算稍作休整再作征伐，於是娶了一位新娘希尔迪科（Hildico），然而就在新婚之夜的次日清晨，久久不见洞房动静的臣属们冲进房内，却发现他们伟大的首领已经倒毙在血泊之中，而在一旁哭泣的新娘正瑟瑟发抖。鉴於西方中古史料的稀缺以及对蛮族历史的忽视，有关阿提拉之死的真相在当时即已无从得知，後人只好凭借传说和想象去臆断这一宗疑案。
从名字上看，这位新娘似乎是一名日耳曼少女，於是人们便联想到了十六年前勃艮第人与匈人的一场大战，严格地说，那是匈人以同盟者或雇佣军的身份在替罗马人打仗，旨在消灭莱因河畔日益壮大的勃艮第人。大战异常惨烈，在日耳曼人中留下了极其恐怖的印象，勃艮第人伤亡惨重，几至全军覆没，首领也被杀死，而领导那场大战的匈人的首领并没有留下名字，於是人们便附会到後来神秘死亡的匈人之王阿提拉身上，认为阿提拉其实是遇刺身亡，而那位日耳曼少女很可能正是当初遇害的勃艮第王的遗孤或族人。
这种联想也反映到了神话传说和史诗中。在日耳曼人的传说埃达（Edd a）中，阿提拉（Atli）以一位强有力的统治者和暴君的形象出现。他一方面公正严明，是人民心目中理想的君王（相对於当时腐败的罗马皇帝），另一方面却又残暴嗜杀，不信上帝；勃艮第人在与匈人的战争中失败，王国被匈人灭掉，国王贡达哈里也死於阿提拉之手，然而国王的妹妹克琳希尔德却设法嫁给了阿提拉，最终她用提尔之剑杀死了阿提拉，为哥哥报了仇。关於这把剑的传说也是很精彩的：提尔（Tyr）是日耳曼人的战神（英语中的星期二就是根据他的名字命名的），他的武器是剑，传说谁得到提尔之剑，就能每战必胜，可是他自己的性命终亦必死於此剑。据说此剑藏于祭祀提尔的庙中，忽然有一天不见了，後来经过许多时候，出现在一个罗马人维特里乌斯（Vite llius）手里，因而他就毫不费力，成为罗马皇帝。可是他不善用此剑，终於又为一日耳曼武士所得，以此剑杀了维特里乌斯。日耳曼武士持此剑所向无敌，老年後将之藏於地下。其後，有人在地里发现了此剑，遂献给当时的皇帝匈人阿提拉，阿提拉对之奉若神明，认为是天赐神剑，必能保佑每战克捷，於是在此剑指挥之下，阿提拉连战连胜，驰骋於整个欧洲，只是他最终还是被此剑所杀。而在日耳曼人的史诗《尼伯龙根之歌》中，则是另外一种情形。阿提拉的名字换成了日耳曼的拼法——艾柴尔（Etzel），艾柴尔大王也不再是克琳希尔德复兄仇的对象，相反倒成了她藉以替夫报仇的强大靠山，正是凭借匈人的帮助，克琳希尔德才杀死了谋害她前夫西格弗里德的凶手哈根和他的主人——她哥哥勃艮第王贡太，而她本人最终也被艾柴尔手下的东哥特王狄特里希杀死。
传说虽然不可尽信，但也能折射出不少湮没的历史。可以肯定的是，阿提拉是非正常死亡的，尽管这很可能只是一个偶然的事件，但在一定程度上也反映了匈人帝国的内部矛盾。为了进一步的分析，我们需要弄清匈人帝国的来龙去脉；不幸的是，关於这方面的资料实在有限，许多问题至今仍处於假说阶段。
首先，匈人到底是怎么来的？欧洲的匈人（Huns）真的就是亚洲的匈奴人（Hsiong Nu）吗？在近代以前东西方交流不多，人们尚未注意到这一问题，最早将Huns与中国史书上的匈奴联系起来的是十八世纪的法国学者德基涅，随後这方面的研究逐渐为人所重视，发表的文章也日益增多，遂形成了与蒙古学、突厥学并列的一门世界性的学科——匈奴学。目前在学术界为多数人所赞同的意见认为：四世纪出现在欧洲的Huns应该就是中国历史上在二世纪初远遁不知所之的北匈奴的一支，因此时下国内的书中一般都持该观点，并把Huns译作匈奴；但是，反对的意见也有不少，主要是因为上述观点的可靠证据着实太少，从二世纪到四世纪有两百多年的空白无法填补，只凭一些只言片语的推断很难完全令人信服。
我以为，假如把Huns认为纯粹是西迁的北匈奴，甚至认为Huns的首领也是匈奴北单于一系，那显然是太过狭隘、缺乏证据的臆测；但若将之视为“匈奴别部”、“匈奴别支”或“匈奴之苗裔”，就如中国的正史在谈到羯、突厥、铁勒等族的来源时所记载的那样，则未尝不可。匈奴曾经征服了许多国家和部落，这些国家和部落的分布应该并不仅仅局限於中国撰史者的眼光之内，尤其越往西北我们所知越少，很有可能西迁的Huns的主体正是活动於那些地域的部落，而由於他们从前曾受匈奴统治，因此仍以Huns（“匈”）自称。所以，凭着先入为主的假想去苦苦地构拟北匈奴西迁的详细经过未必是可取的。首先应当分别弄清Huns和匈奴各自的详细情况：语言、风俗、信仰、部落组成、政治传统等，这样再进一步研究两者之间的联系，或许就可以发现一些Huns来源的端倪。
正如西迁的Turks虽然早就不是公元六到八世纪在漠北和中亚建立帝国的那一族人却仍然被叫做突厥人一样，我们也不妨把西迁的Huns就叫做匈奴人，现在我们就来看看匈奴人在欧洲的活动以及匈奴人的伟大领袖阿提拉的功业。
四世纪中叶，中华世界仍然是一片大乱，迁到南方的晋国的统治已经基本上稳定下来，北方则继续保持着群雄争霸的局面。属於羯胡一系的匈奴人此时由於不停的内乱已经使他们的赵国分崩离析——二十年前他们伟大的领袖石勒曾经一战告捷，消灭了西面的属於屠各一系的匈奴人的赵国。匈奴人的式微给别族带来契机，未来将统一北方（虽然短暂）的秦国的建立者氐人苻氏开始积极经营关中，慕容鲜卑人的燕国则已经对中原虎视眈眈。就在汉人冉闵夺取了石赵的政权、发出“杀尽胡人”这一恐怖的种族灭绝的口号声中，有一支匈奴人——由於前已论及的原因我们暂且就把Huns叫做匈奴人——出现在了欧洲人的视野之内。
这支匈奴人属於哪一部落以及他们为什么迁入欧洲我们都已无法知道，我们仅仅知道他们不大像是欧罗巴人种，而且特别善於骑射。在首领巴兰勃（B alamber）的率领下，这支匈奴人首先灭掉了黑海以北顿河流域的阿兰人，阿兰人一部分加入匈奴人的联盟，一部分躲入高加索山，另一部分则向西逃窜。游牧民族似乎有一种对猎物死追到底的习惯，或者说这也可证明匈奴人同後世的蒙古人有某种密切的联系——十三世纪时奉成吉思汗之命的哲别和速不台为了尾追败逃的花剌子模算端摩诃末不惜从中亚过里海越太和岭（高加索山）直入钦察、斡罗思，匈奴人便继续西进，於是同日耳曼人相遇。日耳曼人遍布於罗马帝国疆界以北，最东端的是属於东日耳曼人的哥特人，此时哥特人正由其杰出领袖——被称为“哥特人的亚历山大”的赫尔曼纳里克（Herm anaric）领导，在南俄草原上称霸，然而，他们却根本不是马劲矢疾的匈奴人的对手，西元三七四年，两军相遇，哥特人一败涂地，赫尔曼纳里克绝望自杀，哥特人一部分加入匈奴大联盟，一部分疯狂向西溃逃，由此，便掀起了西方民族大迁徙的序幕。
残存的哥特人把前所未有的恐怖一路带向西方，汹涌的多瑙河将其一分为二，渡河进入罗马帝国内部避难的西哥特人在忍无可忍的情况下发动起义反抗罗马人的残酷掠夺，将前来镇压的皇帝瓦伦斯也烧死在一所茅屋里（西元三七八年），然而匈奴人的威胁仍然十分严重，为了更好的自我保护，西哥特人在选出的领袖阿拉里克（Alaric）的率领下，一面躲避匈奴人，一面摧毁巴尔干半岛和亚得里亚海沿岸的罗马势力，进而开始把目标指向罗马本土。与此同时，有一部分匈奴人死追一伙由拉达盖斯（Radagais）率领的东哥特人，深入潘诺尼亚平原（今匈牙利），从而惊动了居住此地的汪达尔人、苏维汇人和阿兰人，迫使他们进一步向西迁移，但是却被帝国边界的罗马大军阻拦，无法冲破；拉达盖斯和阿拉里克遥相呼应，东西哥特人准备夹击罗马，在此紧急情况之下，帝国统帅斯提利科（Stiliko）迫不得已，火速招回了莱茵河畔漫长边境的高卢驻军，来保卫意大利，这一来，便等於放弃了高卢等省，挤在边界的诸蛮族遂一拥而入：汪达尔人、苏维汇人和阿兰人进入西班牙，法兰克人、阿勒曼人和勃艮第人则在高卢步步推进。在这一时期，匈奴人的主体仍在哥特人故地即南俄草原上，进入罗马帝国的只是极小一部分，但是，已经让日耳曼人及罗马人惶惶不可终日了。
如果没有外部的压力，匈奴人应该是不会轻易离开南俄草原的，然而从五世纪初开始，从史料推断，匈奴人的主体逐渐开始向西迁移，来到了潘诺尼亚平原。促成这一事件的原因，似乎可以向东方去寻找。原来，此时的蒙古高原正在发生一场巨大的变革，这就是柔然人社仑败於魏国的拓跋鲜卑人，向北逃窜，却意外地征服了漠北。其时漠北的部落以铁勒、鲜卑为主，也有一些匈奴馀部（如拔也稽部），社仑的征服不可能涉及全部，那些不甘屈服的部落便很可能向西迁移，从而引起亚欧大陆上多次出现过的连锁反应，也波及到了南俄的匈奴。对於匈奴人来说，这些东来的部落是入侵者，虽然强大的匈奴联盟足以抵抗这些游牧的落难者，但终归需要承受持续不断的压力，在这种压力之下，匈奴人也许感到以前追踪日耳曼人时深入过的那一片平原还算可以，也许抵挡不住拜占庭和罗马巨大财富的诱惑，於是他们胁迫一部分部落加入匈奴联盟，匈奴人的主体便继续西迁，来到了亚欧草原的最西端——潘诺尼亚平原。
那留在南俄草原上的匈奴人，在阿提拉帝国崩溃後才活跃起来，他们接纳了从中欧腹地撤回的匈奴馀众，後来再度西迁，参与了今日保加利亚人和匈牙利人的形成过程。从这批匈奴人的部落名称推断，当初受柔然压力西迁的铁勒－鲜卑部落中很可能就有步鹿孤、壹斗眷、屈突等，他们在西史中以保加尔（B ulgar）、乌提格尔（Utigur）、库特里格尔（Kutrigur）
等闻名。在东方史料中，步鹿孤是北魏内入诸姓之一，後改为陆，是一个铁勒－鲜卑混合部落（拓跋鲜卑属下的内入诸姓大多是鲜卑－匈奴－铁勒的混合部落），至迁往西方成为保加尔人之後，势力大盛，纵横於伏尔加河、顿河及多瑙河之间，建立强国若干，并将部落名称留给了保加利亚，此是後话不提。
匈奴主体迁至中欧後，对日耳曼蛮族和东西罗马帝国的威胁更加严重，他们以潘诺尼亚为基地，四处出击，征服了从多瑙河、莱茵河到波罗的海的几乎所有蛮族部落，并不时侵扰罗马帝国诸省，许多影响今日世界民族格局的迁徙即是在此时造成。而当阿提拉家族崛起後，这种活动达到了最高潮。 [1] [2] [3] [4] 下一页  |
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